MTB Suspensions Jargon for Beginners

Jargon des suspensions MTB (expliqué simplement)

Présentation claire des termes que tu entendras lors d’un rebuild ou quand tu parles de suspension de vélo de montagne. Organisé par suspensions arrière, suspensions à air et fourches.

Damper vs spring

Chaque suspension ou fourche possède deux systèmes principaux : le spring, qui stocke l’énergie, et le damper, qui contrôle la vitesse à laquelle cette énergie est libérée/dissipée. Sans damper, la suspension rebondirait sans contrôle.

Terminologie des suspensions arrière
  • Damper Tube : Cylindre dans lequel se déplace le piston principal. Fileté sur les shocks à coil, poli sur les shocks à air.
  • Inner Damper Tube : Tube secondaire présent dans les shocks twin-tube. Absent sur les shocks monotube.
  • Damper Body : Corps principal qui contient le piggyback, la base valve et les adjusters. Le damper tube s’y visse.
  • Damper Shaft : Tige interne d’environ 10 mm reliant l’eyelet au mid-valve ou au piston principal.
  • Main Seal Head / Bearing Assembly : Guide et scelle le shaft. Sur les shocks à air, cette pièce agit aussi comme air piston.
  • Adjusters : Réglages externes permettant de modifier le comportement de la suspension. Certains adjusters de rebound sont situés à l’eyelet.
  • Eyelets : Points de fixation au cadre. La majorité utilisent du hardware standard 0.5".
  • Trunnion Mounts : Fixation par deux boulons M10 directement vissés dans le damper body au lieu d’eyelets.
  • Piggyback Reservoir : Réservoir externe augmentant le volume d’huile et gérant la pressurisation via un IFP ou un bladder.
  • IFP : Internal Floating Piston séparant l’air et l’huile, réglé à une profondeur précise.
  • Bladder : Alternative à l’IFP qui remplit le même rôle mais se déforme au lieu de glisser.
  • Base Valve : Circuit de compression réagissant au volume de shaft entrant dans le shock.
  • Mid Valve : Piston avec shims sur le damper shaft contrôlant compression et rebound.
  • Main Piston Nut : Écrou qui maintient le piston et les shims. Le torque est critique.
  • HBO : Hydraulic Bottom-Out, piston secondaire qui ralentit la fin du débattement.
Terminologie des suspensions à air
  • Air Piston : Piston qui comprime l’air dans le inner air can, souvent intégré au sealhead.
  • Inner Air Can : Cylindre dans lequel se déplace le air piston.
  • Negative Chamber Seal Head : Pièce qui scelle la chambre négative et glisse sur le damper body.
  • Outer Air Sleeve : Enveloppe externe contenant les volume spacers.
  • Volume Spacers : Réduisent le volume d’air pour rendre la courbe plus progressive.
  • Eyelets (shocks à air) : Extrémités plus grosses, filetées à la fois dans le inner air can et le shaft.

Les shocks à coil utilisent des damper tubes filetés pour la précharge. Les shocks à air reposent sur des surfaces polies et des seals dynamiques pour l’étanchéité.

Systèmes de remplissage IFP et réservoir
  • Valve Schrader : Présente sur les anciens designs FOX et DVO.
  • IFP Fill Adapter : Utilisé sur les dampers RockShox et FOX modernes.
  • Needle Fill : Courant sur les shocks compacts ou haut de gamme utilisant des pellets.

Terminologie des fourches

Architecture de base
  • Stanchion gauche : Contient généralement le air spring ou le coil.
  • Stanchion droit : Contient habituellement le damper.
  • Lower Legs : Partie externe de la fourche avec bushings, bain d’huile et dust wipers.
  • Foot Nuts / Bolts : Retiennent les shafts dans les lowers et doivent être retirés pour le service.
Composants internes de la fourche
  • Damper Shaft : Tige interne qui actionne le piston de damping.
  • Air Shaft : Définit le débattement et la courbe du air spring.
  • Seal Head : Sépare l’huile du damper de l’huile des lower legs.
  • Air Piston : Compresse l’air pour créer la force du spring.
  • Rebound Assembly : Ensemble contenant les adjusters de rebound.
  • Base Valve : Circuit de compression situé en haut du damper.
Open bath vs closed damper
  • Open Bath : Huile non pressurisée, sensible à la cavitation.
  • Closed Damper : Système scellé utilisant un IFP ou un bladder.
  • Auto-Bleeding : Systèmes qui purgent automatiquement l’air et l’excès d’huile.
Que sont les shims

Les shims sont de fines rondelles d’acier qui se déforment pour contrôler le débit d’huile. Elles sont au cœur du tuning de suspension.

Les systèmes VVC remplacent les shims traditionnels par des mécanismes ajustables. Ils demandent une précision extrême et ne doivent pas être démontés sans instructions claires du fabricant.

Conseils et avertissements
  • Graisse toujours les seals au remontage.
  • Vérifie le type de montage avant de commander du hardware.
  • Utilise l’outil de pressurisation approprié pour ton damper.
  • Dépressurise complètement le air spring et le damper avant ouverture.
  • Certaines chambres IFP dépassent 350 psi et nécessitent des pompes haute pression.
  • Utilise toujours une clamp sur le shaft lors du retrait des sealheads.